Он смотрел на меня, словно оглушенный. Стоял и смотрел.

— Я… не мог… — сказал он шепотом.

— Не мог⁈ — вдруг рявкнул Альберто рядом. — Позер сраный! Что это за цирк⁈ Хотел топиться, так топился бы тихо! Какого хрена ты устроил это все? Нравится, чтобы за тобой бегали, уговаривали, волновались? Хуже ребенка!

Даже сплюнул в сторону.

А я, вспоминая нашу дорогу, невольно улыбнулась. Меня после всех нервов наоборот накрывала волна дурацкой эйфории.

— Он ужасно волновался за тебя, — шепотом сказала я Джо.

Альберто выругался. А Джо только виновато кивнул.

— Я не думал, что так выйдет, — сказал он. — Вообще плохо соображал, что делаю, был не в себе. Я понимал только, что не смогу так жить. Что нужно с этим покончить. И рванул сюда. Дурацкая идея… А уже на подлете услышал как ты меня зовешь. Хотел было отмахнуться. Я ведь уже все решил. И нырнул даже… — он сглотнул, глянул на пробитый лед. — И там уже, в воде, я думал что вот и все, теперь стоит не дергаться, расслабиться, вдохнуть побольше воды… И все будет кончено. Но ты звала меня, и я никак не мог… А в голове мысли только о том, что зачем-то нужен тебе, и так трусливо сбегаю…

Он сглотнул снова, облизал губы.

Я хлопнула его ладонью в плечо.

— Нужен, — невольно улыбнулась. — Я правда, еще плохо поняла зачем. Но вот мы летели сюда, и я понимала, что никак не могу тебя потерять. Ты чем-то зацепил меня. Не драконьей кровью своей, не так. А просто по-человечески. С тобой очень хорошо и весело было, как ни с кем другим, словно я знаю тебя всю жизнь. Твои тапки эти… Ох… Ты меня на «Канарейке» покатать хотел.

Я снова уткнулась носом в его грудь. Он осторожно погладил мои волосы.

— Я даже не знаю, что теперь делать, — признался Джо. — Топиться по второму разу будет совсем идиотским шагом, да?

— Да, — согласилась я. — Надо другие варианты поискать.

Улыбнулась.

Вдруг стало спокойно и хорошо.

Из вертолета драконам уже тащили теплые одеяла.

Глава 7

Конечно, я понимала, что вот еще немного и эта эйфория уляжется. Вся эта дурь, весь адреналин. И что останется тогда?

Думаю, Джо понимал тоже, но сопротивляться этому не было никаких сил.

Нас затолкали в вертолет под тихое хихиканье и многозначительные взгляды спасателей. Привезли к ближайшему отелю, нужно отдохнуть немного, выдохнуть. Еще по дороге оказали Джо первую помощь, раны обработали, отогрели. Руки и спина расцарапаны об лед довольно глубоко, он бился об лед, пытаясь проломать, особенно изнутри… да и в воде он провел достаточно долго. Швы пытались наложить, но Джо от них отбился, сказал, что и так сойдет, уже почти все подсохло, а если шрамы и останутся, то и пусть, на память о его дури.

Когда прилетели к отелю, Альберто сам взял у администратора и сунул Джо ключи от домика с таким видом, словно говоря: иди и до утра не возвращайся! Знаешь, что делать! Это было даже смешно.

Нам ведь все равно никуда не деться друг от друга.

Мне сейчас и не хотелось деваться.

Но я видела, что чем ближе к дверям этого домика, тем больше Джо напряжен.

А когда дверь закрылась и мы остались вдвоем — напряжен еще больше. Адреналин схлынул, и сомнения вернулись снова.

На столе бутылка вина, два бокала, миска с орешками и какое-то печенье — нам уже приготовили. Сказали, что через час принесут обед. Могут оставить под дверью в термосумке, чтобы не отвлекать и не беспокоить. Вот ж, все понимают, чем мы будем заниматься.

Я только сейчас задумалась — а хочу ли близости я? Прямо сейчас? Готова?

— Ты уверена? — спросил Джо, словно видя мои мысли.

Он стоял совсем близко, в полушаге от меня, так, что я почти чувствовала его дыхание.

Я смотрела ему в глаза.

— А разве есть выбор? Все ведь уже решено.

— Конечно, есть, — сказал он почти ровно, только чуть-чуть голос дрогнул. — Всегда есть. У тебя точно есть выбор, — он чуть вздохнул, осторожно поправил прядь моих волос, сбившуюся на лоб. — Почему ты здесь?

— Твой брат сказал: «Собирайся. Полетели». И вот…

Отличный аргумент. Так вышло.

Джо покачал головой.

— Здесь, со мной почему?

— Не знаю. А где должна быть? Зачем, по-твоему, я летела?

Было бы глупо вытащить его и пойти в соседний номер.

— Летела потому что мой брат сказал, что надо, — Джо чуть улыбнулся, разглядывая меня. — Но прилететь и спасти не так сложно. Готова ли ты терпеть меня всю оставшуюся жизнь? Ты не боишься, что тебя зацепит тоже? После всей дури, что я выкинул, ты не боишься?

Я тихо усмехнулась, пожала плечами.

— Знаешь что, — вдруг сама осознала это, — я, пожалуй, не слишком верю в предопределение и судьбу. То есть, наверно, верю, но как-то не сильно думала об этом. Как это обычно происходит с людьми? Ты встречаешь кого-то, влюбляешься, теряешь голову. Так ли сильно это отличается? Ну, наверно… но все равно не верю, что это сработает со мной. Я бы что-то почувствовала уже.

— Ничего? И все равно готова переспать?

Это не как насмешка звучало, скорее недоверчиво. Он пытался понять мои мотивы.

Я улыбнулась.

— Наверно, не настолько ничего. Ты мне нравишься в целом, и я уже большая девочка. Почему нет? Мне еще там, на свадьбе, показалось, что ты такой прикольный парень. С тобой было интересно гулять. И говорить приятно, и… ты был милым, с этими стаканчиками и тапками для меня, и… Ну, и я решила, отчего бы не попробовать, вдруг у нас что-то выйдет.

Я не знала, что сказать еще. Да, он мне понравился. А потом все это.

— Понимаю, — согласился он. — Я тоже когда увидел тебя, понял, что мне могу пройти мимо такой девушки. Буду дураком, если не подойду и не попробую познакомиться.

— С тобой было хорошо, — сказала я. — А потом вдруг что-то случилось.

— Я запаниковал, — он виновато вздохнул. — Со мной никогда такого не было. Вдруг показалось, что все… Не потому что я так не хочу быть с тобой, а просто, само по себе все это…

— Жалеешь, что подошел ко мне тогда? — спросила я, глядя ему в глаза.

Он вздрогнул. Так ощутимо вздрогнул. Замотал головой.

— Нет, — сказал чуть хрипло. — Не жалею. Знаешь, я вдруг подумал: утопиться всегда можно успеть. Может, ты права, стоит попробовать, стоит попробовать поддаться этому зову крови? Вдруг понравится?

Что-то сверкнуло в его глазах. Сначала осторожно, потом так азартно.

Он стоял совсем близко, и еще едва уловимо подался ко мне.

Ох…

— Вот балбес, — я буркнула чуть сердито, но обижаться на него никак не выходило.

— Угу, — согласился он. — Я же говорю, тебе со мной будет нелегко. Еще есть время передумать.

— Нет.

И еще чуть ближе ко мне, так, что я почти уткнулась ему лбом в плечо.

И уткнулась. И он носом мне в макушку. Обнял.

— А ты ведь на лыжах катаешься? — спросил тихо. — Тут в отеле можно напрокат взять.

— Сейчас?

— Завтра, когда проснемся.

— Мне бы на работу надо… — как-то почти обреченно сказала я.

— Один денек можно отдохнуть.

— Угу… Я на сноуборде давно хотела попробовать.

— Отлично. Я тебя научу.

— А ты умеешь?

Он тихо фыркнул, погладил мои волосы.

— Умею. Я много чего умею.

Я хлопнула его ладонью в плечо, легонько. «Ах, ты!»

Его губы касаются моего уха, потом шеи за ухом. Теплые…

Вот и все.

Не знаю, как это происходит.

Дурь, что ли, должна быть правильная? Тараканы должны договориться? Договорились же. Действительно что-то осозналось и улеглось? Или это тот самый зов крови накрыл окончательно. Но вдруг было так спокойно, что не хотелось даже дергаться.

Попробовать? Я ведь для этого здесь. Давно готова. И этот балбес, вон, пожалуй, тоже. Брыкался, бегал, а вот, смотри-ка, сдался тоже. Обнимает меня и довольный такой.

Его сердце бешено колотится.

Отчего бы не попробовать? Терять уже нечего. Если что пойдет не так, я его сама утоплю! Последнее я, кажется, вслух.